Dal 2000 al 2004, tra DeLisle e altre cittadine del delta del Mississippi, Jesmyn Ward ha visto morire cinque persone care, cinque amici tra cui suo fratello Joshua: morti per over dose, per incidenti connessi all’alcol, per omicidio o suicidio. Nel tentativo di combattere il dolore e dare un sen so all’accaduto, Jesmyn Ward decide di raccontare la loro storia, segnata dall’amore profondo della comunita ma avvelenata dal razzismo endemico e soffocante di quelle terre, dalla mancanza di un’istruzione adeguata e dalla disoccupazione, dalla poverta che alimenta una sfortuna implacabile. Le vite dei cinque amici si legano a quella dell’autrice, che torna indietro nel tem po in cerca delle origini della famiglia e della gente di DeLisle. La verita che porta alla luce e feroce: in Mississippi il destino degli uomini e determinato dall’identita, dal colore della pelle, dalla classe sociale, senza possibilita di riscatto.Sotto la falce e un memoir e un atto d’accusa, un racconto durissimo e commovente che diventa intimo e universale. Jesmyn Ward insegna come amare le proprie origini e lottare per liberarsene, e come vincere il dolore attraverso la letteratura per onorare i propri cari, restituendo loro la voce che in vita gli e stata negata.