Pakistan. Herr, adolescente di soave bellezza, riceve tramite la madre unaproposta di matrimonio. Pir Sain, il Santo, uno dei capi religiosi piùeminenti della comunità, un uomo di trent’anni più anziano di lei ma “ritto ealto come un albero, con in testa il turbante nero inamidato che si apre aventaglio”, l’ha chiesta in sposa. Herr deve dimenticare in fretta Ranjha, ilragazzo col pullover rosso, per il quale il suo cuore canta ancora “canzonimai udite prima”. Troppo grande è infatti, l’onore di quella proposta perchésua madre non si senta di colpo, e con immensa gioia, libera dallo sguardosprezzante e indifferente dei parenti che “se la passano meglio”.