In una minuscola isola dell’Atlantico del nord, Antiochia, risiedono solo due persone, il fumettista canadese Alec Zander e la scrittrice Ève Saint-Gilles, autrice di un unico capolavoro. I due vivono le rispettive solitudini nei quarantasei ettari dell’isola, separati dal resto dell’arcipelago da uno stretto braccio di mare che, con la bassa marea, si puo attraversare a piedi. Ma la loro vita tranquilla e abitudinaria viene sconvolta da un blackout totale, tutti i mezzi di comunicazione sono fuori uso, e cio li costringe a uscire dal loro geloso isolamento. Cosa sara accaduto? Il mondo e stato vittima di una tragedia? Le minacce di un conflitto nucleare e di azioni terroristiche erano nell’aria gia da tempo e la situazione internazionale cosi complessa e pericolosa da giustificare il timore di una catastrofe. Alec riuscira pian piano a risolvere il mistero. La crisi nucleare e stata evitata dalla comparsa di una misteriosa comunita, il “popolo di Empedocle”, in possesso di incredibili conoscenze e capacita che, per secoli, hanno custodito segrete vivendo tra gli esseri umani. L’incontro con questi fratelli inattesi sconvolge l’umanita e il corso della storia. In un romanzo denso e coinvolgente Amin Maalouf affronta temi centrali del dibattito contemporaneo a cui ha gia dedicato indimenticabili saggi.