Roma imperiale, I secolo dopo Cristo. In un clima violento e dissoluto, tra le lotte di potere che infestano i palazzi romani, sboccia un fiore dal nome maledetto: Messalina, la piu leggiadra e desiderabile fanciulla di Roma. Appena diciassettenne viene sacrificata al potere: dovra sposarsi, e per lei non c’e via di scampo, perche a comandarlo e l’imperatore di Roma in persona, Caligola. Essere moglie di un uomo scelto da altri e un’ingiustizia, una violenza al suo corpo e ai suoi desideri, perche Messalina desidera l’amore, e invece dovra giacere con uno sconosciuto, un uomo di trent’anni piu vecchio di lei, storpio e balbuziente: Claudio. Ma inaspettatamente di li a poco si ritrovera imperatrice, e tra disperazione e odio implacabile il potere alimentera i suoi propositi di rivalsa. Inizia cosi una vertiginosa discesa prima nella solitudine e poi piu giu, verso la follia e, nell’immaginare feroci vendette, sfoghera il suo dolore nella perversione, in cerca di squallidi amori. Sara infine proprio l’amore tanto cercato, travolgente e nefasto, a illuderla di una scellerata felicita, e ad accrescere la sua brama di sangue e del delitto supremo: uccidere Claudio, suo marito, principe dell’Impero.In questo romanzo storico dalle tinte noir, attraverso lo studio rigoroso delle fonti letterarie e archeologiche, l’autrice fa rivivere i personaggi e gli ambienti della Roma imperiale, restituendoci la vicenda umana di una donna controversa della Storia romana, una figura dal fascino oscuro che si staglia sullo sfondo delle grandi vicende dell’Impero. L’ascesa al trono, gli intrighi di corte, la spietata scalata al potere che anima il cuore marcio di Roma: e al centro degli eventi il canto di una donna dal nome famoso di duemila anni fa, che e anche il grido muto di tante donne infelici e disperatamente ribelli, senza nome e di tutti i tempi.