Mattia vive a Milano con la madre, divorziata. Non va bene a scuola e ha smesso di impegnarsi, anche perche e entrato in un brutto giro: Jonathan, uno dei suoi compagni meno raccomandabili, lo ha preso sotto la sua ala protettiva e Mattia non e piu una vittima di bullismo ma in compenso rischia di perdersi. Anche Malik vive con la madre, vedova, in Ghana. Lui a scuola ha tutti dieci e un talento per la matematica. Anche per questo e stato deciso che emigrera dallo zio Zuri a Nizza: in Europa avra un futuro migliore. Mattia e Malik, con i loro tredici anni diversamente problematici, hanno entrambi un viaggio da affrontare: per Malik e un pericoloso tragitto attraverso il deserto e poi per mare, accompagnato dai trafficanti di uomini. Per Mattia e un percorso incerto che deve portarlo a trovare un suo posto nel gruppo dei coetanei, una sua piu precisa e vincente identita. Ai due ragazzi, con le loro ambizioni e paure, con le vittorie e le ribellioni della loro eta, la vita ha riservato opportunita e sfide molto diverse. In una narrazione piena di tensione e pathos, questo romanzo segue in parallelo le loro storie e quelle delle loro madri. A molti chilometri di distanza, una serie di eventi imprevedibili li portera verso una stessa notte, quella che decidera il loro destino.