Perche alcuni popoli sono piu ricchi di altri? Perche gli europei hanno conquistato buona parte del mondo? La tentazione di rispondere tirando in ballo gli uomini e le loro presunte attitudini e forte. Ma la spiegazione razzista non va respinta solo perche e odiosa, dice Diamond: soprattutto perche e sbagliata e non regge a un esame scientifico. Le diversita culturali non sono innate, ma affondano le loro radici in diversita geografiche, ecologiche e territoriali sostanzialmente legate al caso. Armato di questa idea, Diamond si lancia in un appassionante giro del mondo, alla ricerca di casi esemplari con i quali illustrare e mettere alla prova le sue teorie. Attingendo alla linguistica, all’archeologia, alla genetica e a mille altre fonti di conoscenza, riesce a condurre questo *tour de force* storico-culturale con sorprendente maestria e rara abilita di divulgatore.
Questa nuova edizione e stata arricchita dal capitolo *Chi sono i giapponesi?* e da una postfazione dell’autore.